Μικρές αλλαγές στις μεταφορικές συνήθειες των πολιτών μπορούν να μειώσουν σημαντικά το ανθρακικό τους αποτύπωμα, σύμφωνα με μια εμπεριστατωμένη μελέτη δεδομένων μετακινήσεων από περισσότερους από 3.800 ανθρώπους σε επτά πόλεις.
Η επιλογή του ποδηλάτου αντί του αυτοκινήτου έστω και μία φορά την ημέρα μειώνει κατά 67% τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από τις μεταφορές ενός μέσου πολίτη, σύμφωνα με έρευνα με επικεφαλής τον καθηγητή μεταφορών του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης Christian Brand. Τα ευρήματα σημαίνουν ότι ακόμη και αν δεν μπορούν να αντικατασταθούν όλες οι μετακινήσεις με αυτοκίνητο από μετακινήσεις με ποδήλατο, η δυνατότητα μείωσης των εκπομπών είναι πολύ μεγάλη.
Ενώ η δημόσια πολιτική τείνει να επικεντρώνεται στις μετακινήσεις, το έγγραφο διαπίστωσε ότι τα ταξίδια για ψυχαγωγικούς σκοπούς, όπως τα ψώνια ή οι κοινωνικές επισκέψεις, γίνονται συχνότερα με αυτοκίνητο. Αυτές οι διαδρομές τείνουν να είναι σημαντικά μικρότερες, αυξάνοντας τη δυνατότητα στροφής προς το περπάτημα ή την ποδηλασία, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Πράσινη μετακίνηση
Η αντικατάσταση των μετακινήσεων με αυτοκίνητο με ποδήλατο μειώνει σημαντικά τις εκπομπές ρύπων
Εάν το 10% του πληθυσμού αντικαθιστούσε ένα ταξίδι με αυτοκίνητο κάθε μέρα με ένα ταξίδι με ποδήλατο, οι συνολικές εκπομπές από τις μεταφορές αναμένεται να μειωθούν κατά περίπου 10%, σύμφωνα με τη μελέτη. Εάν το ίδιο ποσοστό του πληθυσμού αντικαθιστούσε ένα ταξίδι με αυτοκίνητο με ένα ταξίδι με τα μέσα μαζικής μεταφοράς, οι ατομικές εκπομπές από τις μεταφορές θα ήταν κατά 19% χαμηλότερες.
Το έγγραφο αποτελεί ένα από τα λίγα ολοκληρωμένα συμπεράσματα σχετικά με τις επιπτώσεις των επιλογών των μεταφορών στο κλίμα σε όλα τα γεωγραφικά πλάτη. Επί δύο χρόνια, οι ερευνητές παρακολούθησαν τις συνήθειες χιλιάδων ατόμων στην Αμβέρσα, τη Βαρκελώνη, το Λονδίνο, τη Ρώμη, τη Βιέννη, τη Ζυρίχη και το Όρεμπρο της Σουηδίας. Συνολικά, οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν σχεδόν 10.000 λεπτομερή ημερολόγια μονοήμερων ταξιδιών, με συνολικά πάνω από 34.200 ταξίδια.
Ενώ ορισμένα αποτελέσματα διέφεραν μεταξύ των πόλεων λόγω των διαφορών στο κλίμα, τη γεωγραφία, το επίπεδο αστικοποίησης και το εισόδημα, άλλα δεδομένα ήταν σταθερά σε όλους τους τομείς. Οι εκπομπές από τα αυτοκίνητα ήταν υπερδιπλάσιες από εκείνες των δημόσιων μεταφορών, ενώ η ποδηλασία ήταν υπεύθυνη για λιγότερο από το 5% των συνολικών εκπομπών των δημόσιων μεταφορών. Ενώ η ποδηλασία δεν εκπέμπει αέρια του θερμοκηπίου, οι ερευνητές εξέτασαν τις εκπομπές από την ποδηλασία αυτές που προέρχονται από την κατασκευή και την απόρριψη των ποδηλάτων και τις διατροφικές αλλαγές από την πλευρά των ποδηλατών ως αποτέλεσμα της μεγαλύτερης σωματικής δραστηριότητας.